Votre médecin vous a demandé un prélèvement d’ongle et vous voulez savoir comment ça se passe ? C’est un examen simple, mais la préparation est très importante.
Ce guide vous explique comment bien vous préparer pour que l’analyse soit juste et efficace.
Préparation essentielle : les conditions à respecter avant votre prélèvement
C’est l’étape la plus importante. Si vous ne suivez pas ces consignes, les résultats de vos analyses peuvent être faussés. Le laboratoire pourrait ne pas trouver le champignon, même s’il est là.
Check-list : les gestes à adopter et à éviter
Voici ce que vous devez faire, ou plutôt ne pas faire, avant de vous rendre au laboratoire. C’est simple et direct.
- Ne vous coupez pas les ongles à ras avant le rendez-vous. Laissez un peu de longueur pour que le prélèvement soit possible.
- Enlevez tout vernis (même transparent ou traitant) au moins 48 heures avant. L’ongle doit être complètement nu.
- N’appliquez aucune crème, huile ou pommade sur vos pieds ou vos mains pendant les 48 heures précédant le test. Même une simple crème hydratante peut gêner l’analyse.
- Ne faites ni pédicure, ni ponçage de l’ongle.
- Le jour J, faites simplement une toilette normale avec de l’eau et du savon, puis séchez bien.
Point important : Cet examen est presque toujours effectué au laboratoire par un professionnel. N’essayez pas de le faire vous-même à la maison.
Arrêt des traitements : quels sont les délais obligatoires ?
Si vous utilisez déjà un produit contre les mycoses, vous devez l’arrêter bien avant le prélèvement. Un traitement antifongique, même local, peut empêcher le champignon de pousser en culture au laboratoire et donc fausser le diagnostic.
Les délais d’arrêt varient selon le type de traitement :
- Crèmes, poudres ou sprays locaux : arrêtez au moins 15 jours avant le test.
- Crèmes qui font tomber l’ongle : il faut stopper 1 mois avant et attendre que l’ongle ait commencé à repousser.
- Vernis et solutions filmogènes : l’arrêt doit être de 3 mois. C’est le délai le plus long.
- Comprimés (traitement par voie orale) : arrêtez le traitement 2 à 3 mois avant le prélèvement.
Si vous avez un doute sur le délai à respecter, demandez conseil à votre médecin ou au laboratoire d’analyses.
Le déroulement de l’examen au laboratoire
L’examen en lui-même est rapide et n’est généralement pas douloureux. Le but est de recueillir des petits fragments de l’ongle malade pour les analyser.
Le biologiste ou le technicien va d’abord désinfecter la zone. Ensuite, il va gratter doucement la partie de l’ongle qui semble anormale (zone jaunie, épaissie ou qui s’effrite). Il peut aussi prélever un peu de matière sous l’ongle si nécessaire.
Pour cela, il utilise du matériel stérile à usage unique :
- Une lame de gouge
- Une curette
- Un vaccinostyle
- Des ciseaux fins
Les fragments d’ongles sont recueillis dans un flacon stérile. L’échantillon est ensuite mis en culture. C’est ce qui va permettre d’identifier précisément le champignon responsable de l’infection.
Pourquoi réaliser un prélèvement d’ongle ? Causes et symptômes
Votre médecin vous a prescrit cet examen car il suspecte une infection de l’ongle, le plus souvent une mycose. Le prélèvement est le seul moyen de confirmer le diagnostic et de choisir le bon traitement.
Qu’est-ce qu’une mycose de l’ongle ?
Une mycose de l’ongle, ou onychomycose, est une infection causée par des champignons microscopiques. Ces champignons se nourrissent de la kératine, la protéine qui compose nos ongles.
Plusieurs types de germes peuvent être en cause :
- Les dermatophytes : ce sont les responsables les plus fréquents (comme le champignon Trichophyton).
- Les levures : comme le Candida.
- Les moisissures : comme l’Aspergillus.
D’autres noms peuvent être utilisés pour décrire ces infections, comme Leuconychie superficielle, Périonyxis ou Onyxis. Dans tous les cas, un prélèvement d’ongle est nécessaire pour l’identification.
Signes et facteurs de risque
Un prélèvement est justifié si vous observez l’un de ces symptômes sur un ou plusieurs de vos ongles :
- Un changement de couleur (l’ongle devient jaunâtre, blanchâtre ou brunâtre).
- Un épaississement de l’ongle, qui devient dur et difficile à couper.
- Une fragilité anormale (l’ongle s’effrite ou se décolle).
- L’apparition de lésions ou de taches.
Certaines situations augmentent le risque d’attraper une mycose :
- La fréquentation de lieux publics humides comme les piscines, saunas et vestiaires sportifs.
- Le port de chaussures fermées qui favorisent la transpiration et la macération.
- Des petits chocs répétés sur les ongles (chez les sportifs par exemple).
- Une mauvaise circulation sanguine.
- Le contact avec une personne déjà infectée.
Les personnes âgées et les sportifs sont plus souvent touchés.
Après le prélèvement : résultats et conseils de prévention
Une fois l’échantillon recueilli, il faut être patient. Les résultats ne sont pas immédiats.
Quand attendre les résultats ?
Les résultats prennent du temps, parfois jusqu’à 28 jours, voire 1 à 2 mois. Cette attente est normale. Les champignons responsables des mycoses poussent très lentement en culture, et il faut leur laisser le temps de se développer pour pouvoir les identifier formellement au laboratoire de parasitologie mycologie.
Bon à savoir : Le prélèvement unguéal est un examen qui est pris en charge par la Sécurité Sociale sur prescription médicale. Les résultats vous sont souvent transmis au format pdf. Il est normal de voir des termes techniques comme `obj endobj obj stream` ou `endstream endobj obj` dans les métadonnées du fichier, cela n’a pas d’importance pour la lecture des analyses. Les `mots limites api` tronquent parfois l’affichage mais le document `pdf obj endobj obj endobj` reste complet.
Comment éviter la contamination et la récidive ?
En attendant les résultats et pendant toute la durée de votre traitement, adoptez quelques gestes simples pour éviter de contaminer votre entourage ou d’autres ongles.
- Utilisez un coupe-ongle ou des ciseaux dédiés à l’ongle malade et désinfectez-le après chaque usage.
- Utilisez une serviette de toilette uniquement pour vos pieds et changez-la régulièrement.
- Après la douche, séchez très soigneusement la peau entre les orteils.
- Évitez les tapis de bain en tissu, qui gardent l’humidité. Préférez les caillebotis en bois ou en plastique.
- Portez des tongs ou des sandales dans les lieux publics humides (piscine, vestiaires…).
Le plus important pour un bon diagnostic de mycose, c’est votre préparation. Suivez bien les consignes du laboratoire pour un résultat fiable et un traitement efficace. Ces conditions sont la clé du succès.
